Naisen vaihdevuosiaika voi sisältää hyvin monentyyppisiä haasteita, mutta myös mahdollisuuden ahaa-elämyksiin sekä itsensä kehittämiseen. Tämä aika voi olla hyvin voimaannuttavaa, kun käännetään elämässä lehteä ja kiinalaisen lääketieteen sanoin ”siirrytään Yin-energian ajasta Yang-tyyppiseen energiaan”. Hedelmällinen aika on ohi, mutta sitä kompensoi lisääntynyt itsetuntemus ja -varmuus, mikä ei vähiten johdu siitä, että testosteronin suhteellinen määrä naishormonien laskiessa on nyt isompi. Tästä pitkälti johtuu sanonta, että vaihdevuosissa siirrytään Yinistä Yangiin.
Vaihdevuosia ei tarvitse tarpoa läpi kärsimyksen kautta. On totta, että moni nainen kokee epämiellyttäviä kehollisia ja psyykkisiä oireita. Hormonit heittelevät, ja merkittäviä oireita tulee kahdelle naiselle kolmesta. Etukäteen on vaikea sanoa, kenelle kohdalle oireita tulee. Perintötekijät saattavat vaikuttaa siihen, millaisia vaivoja nainen kokee. Äidin tai sisarusten oireista voi päätellä jotakin oman tilanteen suhteen. Elämäntavoilla on melko iso merkitys: tupakointi, runsas alkoholinkäyttö ja vähäinen liikunta yleensä lisäävät oireiden voimakkuutta. Tupakointi aikaistaa vaihdevuosia. Ylipaino on yhdistetty erityisesti hikoilun ja kuumien aaltojen voimakkaampaan lisääntymiseen. Toisaalta alhainen paino voi olla yhteydessä luukadon riskiin. Korkea stressitaso tunnetusti pahentaa vaihdevuosioireita. Yleinen huono terveydentila ja krooniset sairauden saattavat vaikuttaa vaihdevuosioireita lisäävästi.
Maksan rooli vaihdevuosissa
Eräs asia, jota harvemmin tuodaan esiin vaihdevuosien yhteydessä, on maksan toiminnan vaikutus hormonitasapainoon. Maksa on keskeinen elin sukupuolihormonien, kuten estrogeenin, progesteronin ja testosteronin, aineenvaihdunnassa ja poistossa. Maksan tehtävänä on käsitellä ja muokata näitä hormoneja, jotta ne voidaan poistaa kehosta. Tämä prosessi on tärkeä hormonitasapainon ylläpitämisessä. Maksan toimintaa voivat häiritä esimerkiksi ympäristöstä elimistöön joutuvat xenoestrogeenit, jotka jäljittelevät estrogeenin toimintaa elimistössä. Xenoestrogeeneja on esimerkiksi muovisissa elintarvikepakkauksissa, kosmetiikassa ja torjunta-aineissa. Muita maksaa rasittavia aineita ovat huono ruokavalio, lääkkeet ja alkoholi.
Maksan tehokas toiminta on tärkeää, koska se varmistaa, että keho pääsee eroon ylimääräisistä hormoneista. Vaihdevuosien aikaan on tyypillistä, että hormonitasot heittelevät. Jos kehoon jää ylimääräisiä hormoneja maksan heikon toiminnan takia, on selvä, että oireita ilmenee. Epätasapainoa hormoneissa alkaa syntymään yleensä 40-ikävuoden paikkeilla, jolloin progesteronihormoni alkaa hiljalleen laskea, ja estrogeenin määrä jää kehossa suhteellisesti suureksi. Tämä saattaa aiheuttaa oireita erityisesti kierron jälkipuoliskolla (PMS:n paheneminen, päänsäryt, mielialavaihtelut, rintojen turvotus, kuukautiskierron häiriöt). Myöhemmin myös estrogeeni alkaa laskemaan, mutta suurien vaihteluiden kautta. Kun estrogeenitasot laskevat äkillisesti, elimistö voi reagoida monin tavoin, mikä johtaa oireiden ilmenemiseen (kuumat aallot, unettomuus, mielialaoireet, limakalvojen kuivuminen, nivelkivut, väsymys, seksuaalisen halun muutokset). Kun maksa toimii optimaalisesti, se pystyy tehokkaasti tasapainottamaan estrogeenitasoja ja loiventamaan jyrkkiä vaihteluita. Maksa osallistuu myös muiden hormonien, kuten kortisolin ja insuliinin metaboliaan, jotka voivat epäsuorasti vaikuttaa estrogeenitasoihin ja oireisiin. Hyvin toimiva maksa voi auttaa ylläpitämään kokonaisvaltaista hormonitasapainoa.
Ruoka on lääkettä
Voit auttaa maksaasi vaihdevuosien aikana heittelevien hormonitasojen hallinnassa. Vähennä maksaa rasittavia aineita, kuten alkoholia, turhia lääkkeitä sekä roskaruokaa ja sokeria. Kiinnitä myös huomioita siihen, saatko mahdollisesti runsaasti xenoestrogeeneja kehoosi ja miten määrää voisi pienentää. Luomuruoka ja -kosmetiikka ovat tässä hyvä askel kohti kemikaalittomampaa ja maksaystävällistä elämää. Syö runsaasti kasviksia, kuten kerä- ja lehtikaalia, parsakaalia, porkkanaa, punajuurta, valkosipulia ja muita sipuleita, persiljaa ja sekä muita lehtiyrttejä; marjoja kuten mustikoita, puolukoita, tyrniä ja vadelmaa; hedelmiä kuten omenoita, päärynöitä, appelsiinia ja vesimeloneja. Tällaisesta ruoasta saat tärkeitä B- ja C-vitamiineja sekä kasvien sisältämiä fytoravinteita, joita maksa tarvitsee toimintaansa. Erityisen tärkeä kasviryhmä estrogeenin pilkkoutumisen kannalta ovat ristikukkaiset kasvit; siis kaikki kaalikasvit, nauris, lanttu, vesikrassi, rukola, sinapit, retikka ja retiisi. Proteiinin lähteet, kuten kana, kalkkuna, kananmunat, kala, linssit, pavut, pähkinät ja siemenet sisältävät aminohappoja, jotka auttavat maksaa muodostamaan sen toiminnalle tärkeää glutationi -antioksidanttia. Aamusta varhaiseen iltapäivään ruoansulatus on tehokkaimmillaan, jolloin proteiinit sulavat hyvin ja pitävät sinut tyytyväisenä pitkään, jolloin mieliteot epäterveellisimpiin ruokiin jäävät vähäisemmiksi. Puhdas vesi on elintärkeää maksan toiminnalle, sillä se auttaa poistamaan toksiineja ja tukee aineenvaihduntaa. Säännöllinen liikunta parantaa verenkiertoa ja tukee maksan toimintaa, mikä voi auttaa hormonitasapainon ylläpitämisessä.
Miten akupunktio voi auttaa vaihdevuosioireiden hoitamisessa?
Kiinalaisen lääketieteen mukaan vaihdevuodet liittyvät luonnolliseen elämänvaiheeseen, jossa naisen elinvoiman (Qi), elämän energian (Jing), ja erityisesti munuaisten energian (Yin ja Yang) tasot alkavat heikentyä. Tämä johtaa hormonitoiminnan muutoksiin ja erilaisten oireiden esiintymiseen. Kiinalaisesssa lääketieteessä vaihdevuodet eivät ole sairaus, vaan luonnollinen prosessi, joka kuitenkin voi aiheuttaa epätasapainotiloja kehossa.
Maksan Qi:n epätasapaino voi aiheuttaa vaihdevuosioireita, kuten mielialan vaihteluita, ärtyneisyyttä, päänsärkyjä ja kuukautisten epäsäännöllisyyttä. Maksa säätelee myös verenkiertoa ja voi vaikuttaa suoraan kuukautiskiertoon. Maksan sanotaan siis olevan vastuussa Qi:n virtauksesta kehossa. Akupunktio auttaa vapauttamaan Qi:n tukoksia ja edistää sen vapaata virtausta, mikä tukee maksan toimintaa ja vähentää edellä mainittuja oireita. Akupunktio voi myös auttaa parantamaan maksan detoksifikaatiokykyä, mikä edistää kehon luonnollisia puhdistusprosesseja. Maksa on kiinalaisessa lääketieteessä yhteydessä vihan ja turhautumisen tunteisiin. Stressi ja ja negatiiviset tunteet voivat ylikuormittaa maksan ja heikentää sen toimintaa. Akupunktiolla voidaan lievittää stressiä ja edistää tunne-elämän tasapainoa. Maksan toimintaan liittyy läheisesti myös ruoansulatus ja ravintoaineiden imeytyminen. Qi:n tukkeutuminen maksassa voi johtaa ruoansulatusongelmiin, kuten turvotukseen, ilmavaivoihin ja vatsakipuihin. Akupunktio voi edistää ruoansulatusta ja parantaa ravintoaineiden imeytymistä tukemalla maksan ja pernan toimintaa.
Munuaiset ovat keskeinen elin vaihdevuosioireiden ymmärtämisessä. Munuaisten Yin-energia vastaa kehon nestetasapainosta ja viileydestä, kun taas Yang-energia liittyy lämpöön ja energisyyteen. Vaihdevuosien aikana munuaisten Yin-energia usein heikkenee, mikä johtaa kuumiin aaltoihin, yöhikoiluun ja kuivuuteen. Yang-energian heikkeneminen voi puolestaan aiheuttaa kylmyyttä ja väsymystä.
Sydän ja Shen (henki) liittyvät kiinalaisen lääketieteen mukaan myös vaihdevuosiin. Sydämen ja Shenin epätasapaino voi johtaa unihäiriöihin ja ahdistuneisuuteen.
Miten käytännössä hoidan vaihdevuosioireita akupunktiolla?
Akupunktio vaihdevuosioireisiin perustuu siis kehon energioiden tasapainottamiseen ja erityisesti munuaisten Yin- ja Yang-energian tukemiseen sekä maksan ja sydämen Qi:n tasapainottamiseen. Hoidon lähtökohtana käytetään haastattelua, josta ilmenee missä kohtaa vaihdevuosia ollaan menossa ja mitkä ovat haittaavat oireet. Haastattelussa tulee esille myös muut terveyshaasteet, joilla voi hyvinkin olla tekemistä käsillä olevien vaihdevuosioireiden hoidossa. Seuraavaksi tehdään pulssianalyysi, josta selviää akupunktiomeridiaaneilla virtaavan Qi:n laatu. Onko se oikean tyyppistä, riittävää ja säännöllisesti virtaavaa? Haastattelu ja pulssianalyysi antaa yhdessä sen tiedon, jonka perusteella voidaan asettaa neulat akupunktiopisteisiin. Neulojen laiton jälkeen tarkastellaan pulssista, miten energia lähtee vaikuttamaan. Hoidon aikana olo yleensä rentoutuu ja monet nukahtavat tänä aikana. Neulat otetaan pois noin 21-25 minuutin jälkeen. Annan yleensä myös joitain ruokavalio ja lisäravinne/yrttiohjeita. Hoitoja otetaan yleensä kahden viikon välein tarvittava määrä.
Kerron seuraavassa esimerkin asiakastapauksesta, jossa akupunktiohoidot vaikuttivat pahoihin vaihdevuosioireisiin täydellisesti jo muutaman hoidon jälkeen. Yleensä hoitokertoja tarvitaan hiukan enemmän. Parista hoitokerrasta selviää hoidon vaikuttavuus ja jos suunta on oikea, tarvitaan hoitoja keskimäärin viidestä kahdeksaan.
Asiakkaani kärsi kuumista aalloista, nivelkivuista sekä yleisesti oudosta olosta (ei-omaolo). Sovimme hänen kanssaan käynneistä parin-kolmen viikon välein.
Ensimmäisen kerran jälkeen alavireisyys lieveni, nukkuminen oli hiukan parempaa ja kuumien aaltojen piikit loivenivat.
Toisen kerran jälkeen oli selvästi parempi olo, hän nukkui paremmin ja kuumat aallot olivat lähes tiessään. Limakalvot olivat paremmassa kunnossa ja libido palautunut.
Kolmannen kerran jälkeen hän ei tunnistanut mitään menopaussioireita. Oli nuorentunut olo.
Hän jatkaa akupunktiohoitoja harvakseltaan noin kerran kuukaudessa tai tarvittaessa.
Yrtit ja lisäravinteet vaihdevuosiaikaa tukemassa
Mitä paremmat suojaravintoaineet (vitamiinit ja hivenaineet) kehossasi on, sitä paremmin myös vaihdevuodet yleensä sujuvat. D-vitamiini on ”perusvitamiini”, jonka taso kannattaa pitää riittävänä jo yleisen immuniteetinkin vuoksi. Lisäksi D-vitamiini tukee kalsiumin imeytymistä ja luuston kuntoa. B-vitamiinit tukevat hermoston ja aineenvaihdunnan terveyttä. B-vitamiinit voivat auttaa vähentämään väsymystä, parantamaan mielialaa ja tukemaan energia-aineenvaihduntaa. Antioksidantit, kuten C- ja E-vitamiini ja seleeni suojaavat soluja oksidatiiviselta stressiltä ja tulehduksilta. Vaihdevuosien aikana kehon hormonaaliset muutokset voivat lisätä oksidatiivista stressiä. Kalsium on tärkeä luuston terveyden ylläpitämiseksi. Estrogeenin väheneminen voi heikentää luun tiheyttä ja lisätä osteoporoosin riskiä. Magnesium auttaa säätelemään monia kehon toimintoja, kuten lihasten rentoutumista ja hermoston toimintaa. Se voi myös auttaa vähentämään stressiä ja parantamaan unen laatua. Rauta on tärkeä ravintoaine ja siitä voi olla pulaa kun kuukautiset ovat edelleen olemassa. Rautaa sisältävät elintarvikkeet, kuten punainen liha, palkokasvit ja vihreät lehtivihannekset tukevat yleistä terveyttä ja hyvinvointia myös menopaussin jälkeen. Omega-3-rasvahapot (esimerkiksi EPA ja DHA, joita löytyy rasvaisista kaloista ja pellavansiemenistä) voivat auttaa lievittämään tulehdusta. Ne voivat auttaa lievittämään mielialan vaihteluita ja estämään sydän-ja verisuonitauteja, jotka voivat lisääntyä vaihdevuosien aikana.
Kasvikunnasta löytyy lukemattomia hyvää tekeviä aineita, joita voimme käyttää tukemaan terveyttämme ja joilla voi olla merkittävä vaikutus vaihdevuosioireiden hoitamisessa. Kirjaan tähän muutamia yrttejä, jotka voivat olla hyödyksi. Niiden soveltaminen oikeaan tarpeeseen ja käyttötapa on hyvä kuitenkin varmistaa aiheeseen perehtyneeltä terapeutilta. Maksaa tukevia yrttejä ovat esimerkiksi voikukka ja maarianohdake. Hormonitasapainoa tukevia yrttejä ovat esimerkiksi poimulehti, siveydenpuu, salvia, puna-apila, humala, maca ja siankärsämö. Lisäksi voi mainita gelée royalen, pellavansiemenet ja soijan.
Lopuksi
Mitä ne alussa mainitsemani ahaa-elämykset sitten voisivat olla ja miten se omana itsenään kehittyminen tapahtuu vaihdevuosien aikaan? Jos olet lukenut koko tekstin, sinulla saattaa olla jo käsitys joistakin asioista, joita tässä tarkoitan. Vaihdevuodet voivat olla kannustin keskittyä enemmän terveyteen ja hyvinvointiin. Monet naiset ryhtyvät noudattamaan terveellisempiä elämäntapoja, kuten liikuntaa, tasapainoista ruokavaliota ja stressinhallintatekniikoita. Ne parantavat yleistä elämänlaatua ja ovat satsaus tulevaisuuteen. Vaikka meillä onkin ikää jo 40+, kasvamme aikuisiksi vasta, kun otamme täyden vastuun elämästämme – niin tunteista kuin teoista. Jos olet vaihdevuosien aikana oppinut, miten parhaiten pidät itsestäsi huolta, niin mikä sen parempaa! Autan sinua mielelläni matkallasi!
Klassinen akupunktio Katri Lehto 